Onora il padre.

In un libro, l’autobiografia dell’imprenditore che ha creato marchi come Caffè Hag, Acqua Levissima, Fiuggi, Sangemini e che si è visto portare via tutto dal figlio. Non è una storia di eccellenza, ma è una storia da professionisti.

di Enrico Ratto

Questo non è un libro sull’eccellenza d’impresa. Anzi, è un libro sulla decadenza degli affari e su come in assenza di qualunque morale la finanza sia un giocattolo che può diventare incontrollabile.
Quella raccontata in “Onora il padre” non è una storia aziendale, è una storia umana con radici ben profonde nell’azienda. I protagonisti sono persone che molti di noi hanno ben presente, le abbiamo viste in televisione o scendere da un taxi di fronte alla sede di una banca, le abbiamo avute a fianco sull’aereo o ne abbiamo letto le gesta sui settimanali a larga diffusione. Sono i professionisti della finanza creativa, coloro che conoscono le leve per influenzare l’anello debole e danaroso della catena.

Già, perché in Italia, e nel mondo, esiste una categoria di “deboli e danarosi”, che a prima vista è difficile individuare. Sono i figli degli imprenditori, come nel caso di Roberto, figlio di Tommy Berger, sono i figli di stimati professionisti, gli eredi di titoli nobiliari e relative proprietà, i soci in secondo fila di gruppi imprenditoriali gloriosi. E’ una figura che sfugge, non è un front man, ma dispone di immense ricchezze. Sono persone molto vulnerabili, passano per predatori, in realtà sono prede. Salvo eccezioni, ovviamente.
In quest’ottica, molto probabilmente Roberto Berger è un debole, e se suo padre è stato da lui derubato, il giovane Berger è stata vittima a sua volta di un contesto fatto di affari facili, troppo denaro, collaboratori molto capaci e molto spregiudicati. Questo giudizio, che emerge via via che si avanza con la lettura del libro, non vuole per giustificare il figlio di Tommy Berger, ma cerca di definirne meglio il ruolo.

Brevemente, la storia. “Onora il padre” è il racconto autobiografico della vita di Tommaso Berger (Egr. Sig. Tommy, lo chiamavano i suoi legali, e sembra di sentire in questa intestazione tutta l’azienda familiare italiana anni ’50), uno tra i maggiori industriali italiani, a capo di Caffè Hag, Acqua Levissima, Fiuggi, Sangemini.
Nel 1992 decide di vendere le aziende, incassare 150 milioni di dollari e andare a svernare a Miami, non senza aver disposto un trust in grado di controllare il patrimonio e dare a lui e ad una serie di beneficiari, tra cui i suoi figli, un rendita annuale di 7,5 milioni di dollari senza intaccare il capitale.
A partire dal 1995 i figli di Berger e i professionisti incaricati di gestire il trust metteranno a punto una manovra di accerchiamento (Berger la chiama “gioco di prestigio) studiata per espropriarlo del capitale, portando Tommy Berger, in dieci anni, a possedere solo 4 dei 150 milioni iniziali. I giochi di prestigio non sono altro che un meccanismo per cui, ad ogni trattativa, i professionisti pongono zero il punto che ottenuto in precedenza, e da lì ripartono con le richieste.

Passa qualche anno, e i ruoli si sono capovolti, i beneficiari diventano controllori del trust, Tommy Berger firma di proprio pugno la sua estromissione dagli affari. Cosa impensabile dieci anni prima. E’ frode? Lo stanno appurando gli avvocati di Tommy Berger, ma è una storia comune, dicevamo, messa in piedi da uomini comuni, dove formalmente non delinque nessuno: si delinea solo qualche caso di conflitto di interessi, di personaggi mai al di sopra delle parti. Probabilmente, se parlassero i gestori del trust dell’Egregio Sig. Berger, direbbero che “così sono gli affari”. Che il Signor Tommy aveva a disposizione altrettanti professionisti per tutelare i propri affari.
Tutto, in finanza, è studiato per bilanciarsi, per trovare un punto di equilibrio che renda le parti soddisfatte e tutelate. Ma se qualcuno si ferma, e si fida, è perduto. Si illudeva Tommy Berger quando ha detto: “E adesso la pensione. Compro un panfilo, ci metto sopra un elicottero, e trascorro i miei inverni tra le Bahamas e il sud America”. Perché 150 milioni di dollari non conoscono il letargo, benché tutelati da un meccanismo di controllo incrociato.
E sbaglia chi individua in Roberto Berger, il figlio “inadatto a guidare qualunque azienda” che scambia quel “un giorno tutto sarà tuo” con “adesso tutto è tuo” il deus ex machina di questa espropriazione dei beni del padre. Roberto Berger è controllato da amici, ex compagni di studi, che lo convincono ad investire in progetti imprenditoriali senza futuro, nella new economy che mangia 3 o 5 milioni di euro per ogni operazione. E’ lui l’obiettivo, non il padre. Tommy Berger, nato ebreo con un senso della famiglia forse troppo antico quando hai 150 milioni di dollari in cassa, di tutto questo se ne accorge troppo tardi.

E oggi l’altro Tommy, il panfilo che il signor Berger si era regalato per la pensione, si sposta nel Mediterraneo con il suo elicottero a poppa. Solo che, ormai, la rotta la decide il figlio.

3-Nov-2007

© 2007 - Eccellere - Business Community